« Si je n’ai pasla charité… »
Érasme et Luther se disputent sur le libre arbitre. Et la charité, dans tout cela ?
En 1524, Érasme publie un court traité sur le libre arbitre ; Luther lui répond un an plus tard avec une violence restée célèbre. L’exposition suit un fil plus discret de la querelle : le mot charité.
- Période
- 1517 – 1999
- Format
- Dix panneaux A3
- Pour qui
- Sans connaissance préalable
- Présentée
- En paroisse
Une querelle, un mot.
Le débat sur le libre arbitre est célèbre. L’exposition le prend par un petit bout : un mot que l’un emploie sans cesse, et que l’autre évite presque.
L’énigme
Érasme argumente sans cesse à partir de la charité. Luther ne lui répond presque pas sur ce terrain : six mentions dans tout son livre. Que s’est-il passé ?
La démarche
Relever chaque emploi du mot, de part et d’autre, et le relire à la lumière de ce qu’il voulait dire à la fin du Moyen Âge. Une enquête sur les textes, pas une conférence.
La réalisation
Dix panneaux imprimés, présentés en paroisse : citations courtes, toujours traduites et sourcées, et trois questions à partager pour finir.
Dix panneaux, une enquête.
Avancez panneau par panneau. À chaque étape, une piste s’inscrit dans votre carnet. Cliquez sur l’image pour ouvrir le panneau en grand (PDF, format A3).
Un mot, plusieurs visages.
De Paul à la fin du Moyen Âge, le mot « charité » a changé de sens. Cliquez sur chacun.
Quatre ans de querelle.
De 1517 à 1527, puis un saut jusqu’en 1999. Cliquez sur une date.
Compter, puis relire
Délimiter le corpus, relever les occurrences (7 dans la Diatribe, 24 et 30 dans les deux Hyperaspistes, 6 chez Luther), retracer l’histoire du mot, relire les textes.
Ne donner raison à personne
Montrer ce que chacun fait d’un même mot, et laisser les visiteurs juger. Un principe emprunté à Theodor Dieter : étudier l’usage qu’un penseur fait d’un autre.
Et vous, qu’en dites-vous ?
Une question tirée de l’exposition. Choisissez une réponse pour voir ce que les textes en disent. Rien n’est enregistré.
Peut-on taire une vérité pour préserver l’unité ?
- Peut-on, comme Érasme, taire une vérité pour préserver l’unité ?
- Qu’est-ce que la charité, pour vous : un sentiment, un acte, une règle ?
- Que reste-t-il à faire, après la Déclaration commune de 1999 ?
Accueillir l’exposition chez vous.
Les dix panneaux peuvent être prêtés à d’autres paroisses, et présentés lors d’une rencontre. La même démarche guide les enquêtes de l’atelier : partir des sources, vérifier, puis raconter.
Pour aller plus loin
- Luther, Du serf arbitre, suivi d’Érasme, Diatribe du libre arbitre, présentation, traduction et notes de Georges Lagarrigue, Paris, Gallimard (Folio essais), 2001.
- Érasme, Hyperaspistes, éd. Charles Trinkaus, trad. angl. Clarence H. Miller, Toronto, University of Toronto Press, 1999-2000 (Collected Works of Erasmus 76-77).
- Luther, Œuvres, t. I, Paris, Gallimard (Bibliothèque de la Pléiade), 1999.
- D. Martin Luthers Werke. Kritische Gesamtausgabe, t. 18, Weimar, 1908.
- Michel Quesnel, La première épître aux Corinthiens, Paris, Cerf.
- Déclaration commune sur la doctrine de la justification, Fédération luthérienne mondiale et Église catholique, 1999.
L’exposition est issue d’un travail de master mené dans le séminaire « Libre arbitre ? Le débat entre Luther et Érasme » (Ueli Zahnd, Institut d’histoire de la Réformation, Université de Genève, 2020). Conception : Pierre Bergounioux. Les traductions libres sont signalées comme telles.